نامگذاری اجرام اعماق فضا

برخی اجرام غیرستاره ای از جمله کهکشانها و سحابی ها عناوین رایجی دارند که اغلب کاشفان آنها، بر آنها نهاده اند(مانند ستاره برنارد) و یا به نام صورت فلکی که جرم در آن قرارداده شده است نامگذاری شده اند مانند کهکشان آندرومدا که در صورت فلکی آندرومدا قرار دارد.

ولی برخی دیگر با یک شماره و یک یا چند حرف انگلیسی مشخص میشوند. در سال 1774 شارل مسیه فرانسوی(1730-1817) فهرستی شامل 45 جرم آسمانی منتشر کرد و طی یک دهه بعد از آن به تدریج به آنها افزود تا در نهایت به 110 عدد رسید. نام هریک از اجرام موجود در این فهرست متشکل از حرف M(حرف اول نام مسیه) و یک عدد به دنبال این حرف است. 

یعنی اگر به جرمی برخوردید که با M87مشخص شده بود این یعنی این جرم 87امین جرم در جدول اجرام مسیه است.

نام بسیار دیگر از اجرام سماوی متشکل از حروف NGC و یک عدد به دنبال ان است مثلا NGC2654.

این طرز نامگذاری در فهرستی که توسط ستاره شناس دانمارکی، جان لودویک دریر(1926-1852)منتشر شد، معرفی شده است. این حروف مخفف New General Catologue است که به معنای فهرست عمومی نوین است.

نوع دیگری هم دسته بندی وجود دارد که به ICمعروف است که مخفف Index Catologue یا فهرست شاخص است.