فضاپیمای سپیده دم(dawn) وارد مدار وستا شد

فضاپیمای سپیده دم متعلق به ناسا در ۱۶ جولای ۲۰۱۱ به اولین کاوشگری مبدل شد که تاکنون وارد مدار یکی از اجرام کمربند سیارکی بین مریخ و مشتری، می شود. سپیده دم، سیارک معروف وستا را برای یک سال مورد کاوش قرار خواهد داد و در جولای ۲۰۱۲ که سرس،سیاره کوتوله منظومه شمسی، از کنار وستا عبور میکند، رهسپار سرس خواهد شد.

در طی مطالعاتی که قرار است توسط سپیده دم صورت پذیرد، اطلاعات جدیدی در مورد مراحل اولیه تکوین منظومه شمسی در اختیار دانشمندان قرار خواهد گرفت. این اطلاعات همچنین راه را برای ماموریت های فضایی اینده هموار خواهد نمود. چارلز بولدن مدیر ارشد ناسا گفت:" امروز یک عملیات اکتشاف باورنکردنی را جشن میگیریم که در طی ان یک فضاپیما وارد مدار یکی از اجرام اصلی کمربند سیارکی میشود. " وی اضافه نمود:" اطلاعات مربوط به سیارک وستا کمک بسزایی به دانش ما درمورد سیارکهای خواهد نمود. گفته میشود برطبق برنامه اعلام شده توسط دولت امریکا، ناسا تا سال ۲۰۲۵ باید به یکی از سیارکها فضانورد بفرستد و سپیده دم اطلاعات حیاتی را در مورد این ماموریت بدست خواهد داد. پس از قرارگرفتن فضاپیما در مدار وستا، اطلاعات از سپیده دم به زمین ارسال شد، اما زمان دقیق قرارگرفتن این فضاپیما در مدار وستا به جرم و جاذبه این سیارک بستگی دارد که تاکنون تنها بر اساس حدسیات و شواهد مشخص شده است. جرم سیارک مشخص کننده گرانش ان است. در صورتی که وستا بیش از محاسبات اولیه، جرم داشته باشد، جاذبه بیشتری نیز نسبت به محاسبات خواهد داشت و ازاینرو سپیده دم را بیشتر به سمت خود میکشد و در مداری نزدیکتر نسبت به خود قرار میدهد. بالعکس این امر نیز درست است یعنی در صورتی که جاذبه کمتری به علت جرم کمتر وجود داشته باشن، سپیده دم در مداری دورتر نسبت به وستا قرار میگرفت و حتی ممکن بود توسط این سیارک جذب نشود. اما هم اکنون پسیده دم در مدار وستا قرار دارد و دانشمندان میتوانند دقیق تر از همیشه جرم و جاذبه وستا را بر اساس فاصله سپیده دم از آن مشخص کنند سپیده دم که در سپتامبر ۲۰۰۷ پرتاب شد، اولین فضاپیمایی خواهد بود که دو جرم منظومه شمسی را در ماورا زمین بررسی میکند. این دو جرم سیارک وستا و سیاره کوتوله سرس هستند که ماوریت کوش انها را تیم JPL در پاسادنای کالیفرنیا برنامه ریزی کرده است منبع: sciencedaily